______________________________________________________________

______________________________________________________________

2012년 8월 8일, 로드아일랜드주 프로비던스에 있는 성 비오 5세 도미니코 성당 뒤편, 프로비던스 대학 캠퍼스 맞은편에서 성찬식을 위해 줄을 서려고 자리에서 일어났을 때, 50대쯤 되어 보이는 낯선 사람이 갑자기 다가왔습니다.

“여기 너무 춥잖아! 성당에서 나오는 거야?” 그가 물었습니다. “아니, 성찬식을 위해 줄을 서 있는 거야.” 내가 대답했습니다.

기온은 편안했지만, 그는 몹시 추웠고, 나는 영적인 신호로 느껴지는 추위를 느꼈습니다.

“이제 뭘 해야 하지?” 그가 물었습니다. “성찬식을 받으러 가? 줄을 서.” 내가 제안했습니다. “가톨릭 신자세요?”

“가톨릭 신자이긴 하지만, 오래 수련하지는 않았어요.” 낯선 사람이 대답했습니다. “사제와 상의한 후 성찬식을 받아 보시는 게 어떨까요?” 내가 권했습니다. 그 남자는 북극을 가리키는 나침반 바늘처럼 성체에 이끌려 슬퍼했습니다.

“줄에서 뭘 하고 있는 거야?” 그가 내게 물었다. “저는 예수님을 영하고 있습니다.” 내가 대답했다.
“예수님을 몹시 갈구하십니까?”

“네, 저는…” 그가 재빨리 단언했다.
“줄을 서서 예수님을 영하고, 가능한 한 빨리 신부님과 상의하세요.” 내가 조언했다.

우리는 마지막 두 영성체자였다. 집전자는 나에게 성체를 주고, 성체를 거둔 후, 낯선 사람을 만나기 위해 성체를 들고 내려왔다.

“어떻게 해야 합니까?” 그가 집전자에게 물었다. “가톨릭 신자이십니까?” 도미니코회 수사가 물었다. “저는 가톨릭 신자입니다만, 오랫동안 수련을 하지 않았습니다.”

“하느님을 몹시 갈구하십니까?”

“네, 저는 몹시 목마르습니다!” 낯선 사람이 대답했다.

두 사람은 잠시 대화를 나누었고, 나는 도미니코회 수사가 영성체자의 이마에 십자 성호를 긋고 그의 입에 성체를 넣는 것을 보았다.

성체하는 사람이 집전자에게 “어떻게 해야 합니까?”라고 물었다. “성체를 삼키세요.” 그가 대답했다.

깜짝 놀라 은총의 방패에 둘러싸인 채 자리로 돌아갔다.

“감사합니다. 정말 행복합니다!” 미사가 끝난 후 낯선 사람이 기쁨에 넘쳐 말했다. “이 평화와 행복을 어떻게 계속 누릴 수 있을까요?” 그가 물었다. 나는 사교 시간 동안 집전자에게 영적 인도를 구해 보라고 제안했다.

그 수수께끼의 남자는 누구였을까?

______________________________________________________________

______________________________________________________________

2012년 8월 8일 성 도미니크 축일을 맞아 경외심과 환희, 그리고 감격에 겨워 성 비오 5세 성당을 떠났습니다.

“마누엘, 많은 신자들이 성당에 있었지만, 하느님을 갈망하는 분이 당신을 성체성사의 인도자로 선택하셨습니다. 당신이 사람들을 나에게 이끌기를 바랍니다. 거룩한 삼위일체께서 로마 가톨릭 교회에서 고귀한 사명을 위해 고통을 통해 당신을 훈련하고 계십니다.

하느님의 과학을 추구하십시오. 인간의 과학은 이 덧없는 세상에서 당신의 지성을 강화하지만, 하느님의 과학은 당신에게 영원한 지혜를 줍니다. 하느님의 과학을 공부할 때, 저는 당신에게 끊임없는 피드백과 은총을 줄 것입니다. 도미니코회의 말을 계속 들으십시오. 그들은 날카로운 말과 지성을 가지고 있고, 성체성사에 참여합니다.

마누엘, 나는 성령이며, 당신에게 ‘당신의 고통은 당신의 보물이다’라고 말했습니다. 하느님께서는 사탄이 감히 도전하지 못할 동맹을 당신과 맺고 싶어하십니다. 나에게 항복하십시오. 그러면 내가 당신의 사명을 인도하겠습니다.”

저는 당신의 성령께 항복합니다!

____________________________________________________________