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La Cuaresma es un período de oración, penitencia, arrepentimiento, caridad, abnegación y expiación de los pecados, en preparación para la celebración de los misterios de la fe durante la Semana Santa.

Muchos Cristianos ayunan, renuncian a lujos, reciben el sacramento de la Penitencia y sieguen una disciplina espiritual como la Vía Crucis.

Muchas  Católicas y algunas Protestant churches retiran flores de sus altares en el Viernes Santo, y velan los crucifijos, las estatuas y otros símbolos religiosos con telas violetas.

El Miércoles de Ceniza — un día de ayuno y abstención del consumo de carne — involucra la  bendición de las cenizas hechas de ramas de palma bendecidas en el último Domingo de Ramos.  Los sacerdotes colocan las cenizas sobre las cabezas de los penitentes y dicen expresiones como “arrepiéntete y cree en el evangelio”.  El Miércoles de Ceniza no es un día de obligación, mas es  importante porque predispone los Cristianos a la Penitencia. 

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