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慈愛または愛は、神を何よりも愛し、隣人を自分自身のように愛するという神学上の美徳です。慈愛は、神と人を完全な愛で結びつけ、人と隣人を神の愛のために結びつける、女王の美徳です。イエスは慈愛を新しい戒律とされました。「これが私の戒律である。私があなた方を愛したように、あなた方も互いに愛し合いなさい。」（ヨハネ13:34）キリストは、私たちがすべての人、特に敵、隣人、未亡人、子供、貧しい人々をキリスト自身として愛することを求めています。慈愛は人間の愛を浄化し、神の愛の完全さへと高めます。

使徒パウロは慈愛を定義しました。

「愛は忍耐強く、愛は情け深い。愛はねたまず、高慢にならず、無礼にならず、自分の利益を求めず、怒りをあらわにせず、人を傷つけても恨まず、不正を喜ばず、真実を喜びます。すべてを忍び、すべてを信じ、すべてを希望し、すべてを耐え忍びます。」（コリント人への第一の手紙 13:4-7）

慈善は最も偉大な神学的美徳です。なぜなら、信仰と希望は天国では消え失せてしまいますが、愛は永遠に続くからです。

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